Tout nantais qui se respecte voudra vous faire la promotion du fameux château des ducs de Bretagne et il aura bien raison tant l'endroit aura été rénové avec soin et chéri avec une attention certaine et de très bon goût !
Enfin le château nantais à été rendu à la visite des amateurs et amoureux des belles pierres et beaux jardins aprés de longues années de rénovations utiles et nécessaires.
Magnifique construction classée monument historique, le château des ducs de Bretagne est l'axe centrâle témoin de l'histoire de la ville, ville qui n'a pas connu que des innovations architecturales gratifiantes pour elle.
Le fameux château pour revenir à lui est en somme une grosse forteresse entourée d'un chemin de ronde agrémentés de tours au nombre de sept sur tout le parcours !
Globalement et pour vous donner une vue d'ensemble de l'édifice, celui ci entoure une vaste cours dont les pricipaux murs datent de la renaissance mais aussi du 15 éme dans le plus bel art gothique.
Cependant des retouches,voire des modifications et des ajouts sont venus se joindre à l'architecture principale de l'édifice aux 16éme et 18éme siécles.
A cet effet vous distinguerez par vous même les évolutions architecturales au fil du temps non seulement grâce aux différences de styles mais aussi en raison des choix de matériaux de constructions qui passent du foncé pour le gothique le plus ancien au blanc pour les réalisations des 16 éme et 18 éme siécles.
Comme je vous en parlais précédemment, le site a été restauré pendant de longues années non seulement parce qu'il est une véritable curiosité mais aussi un monument historique qu'il ne faut pas râter.
Ce que vous allez remarquer immédiatement de ces restaurations c'est en particulier le retour à une blancheur presque immaculée des murs de façade des 15 éme et 16 éme siécles mais aussi l'accent qui a été mis sur la restaurations des cours intérieures qui sont magnifiques.
Pour ce qui est de l'intérieur, l'ensemble des 32 salles permises à la visité ont également reçu un coup de fraicheur notoire ce qui rend la visite dés plus agréables.
Notons que tous les nantais ont pu jouir jusqu'à l'ouverture au public d'une restauration des parcs et jardins attenants et donc de la forteresse qui est splendide aprés ces longues années d'aménagements.
Présentation des lieux et historique
Les fonctions de cette résidence ducale ont varié au fil du temps car elle fut tout d'abord le lieu de vie des ducs de bretagne puis un arsenal en enfin un musée municipal.
La période la plus reculée et qui prend naissance au 13 éme siécle fait de cette magnifique bâtisse le lieu de vie des ducs de Bretagne.
Elaborée sur des défences gallo romaines au 13 eme siécle, le site va très vite évoluer et en particulier au 15 éme siécle sous l'impulsion de François II, dernier duc de Bretagne libre qui va en faire une forteresse en réponse à sa volonté d'indépendance face au pouvoir royal centrâle.
C'est l'épouse des rois Charles VIII et Louis XII, la grande Anne de Bretagne qui va donner sa grandeur, sa beauté générale et une véritable harmonie à l'ensemble des corps de bâtiments que l'on connait maintenant.
Quant la Bretagne fût rattachée au royaume de France en 1532, l'ensemble des bâtiments furent un peu abandonnés et devinrent lieu de résidence des rois de France en visite sur place puis une caserne pour finir arsenal militaire royal.
Il va subir de nombreuses modifications utiles à sa nouvelle utilité mais va aussi subir un gros incendie au début du 19 éme siécle pour enfin devenir musée municipal en 1924 aprés qu'il fut vendu par l'Etat à la ville en 1915.
Qu'en est il des restaurations ?
Elles ont débuté au début des années 1990 et ce sont poursuivies par tranches jusqu'à la moitié 2007.
Priorité fut donnée au début des années 90 à certaines façades qui avaient souffert du temps et c'est ainsi qu'on s'attela tout d'abord à la restauration de la très célèbre tour des jacobins puis de la tour de la couronne d'or dont les origines datent des 15 éme et 17éme siécles.
Par la suite, c'est à dire de l'an 2000 à nos jours ce sont les intérieurs et les jardins qui firent l'objet des restaurations nécessaires.
Ces restaurations ont pour resultat de laisser à la découverte de toutes et tous un ensemble de 32 salles qui regroupent l'intégralité, ou presque, de la demeure ducale soit plus de 5000 m2 de pur plaisir architectural et historique.
Ces restaurations ont mobilisé pendant plus de 17 années entre 70 et 100 personnes en permanence.
Personnes qui se sont attachées à une restauration historique des murs, façades, blasons, mais aussi qui ont revu électricité et systémes climatisés à l'intérieur tot comme les gazons (entièrement refaits) et les magnifiques bordures florales (qui ont fait appel aux meilleurs paysagers de la ville de Nantes).
Quelques éléments de la visite :
La visite que vous pouvez vous organiser vous même ou sur réservation en groupe de 25 avec un guide peut se décomposer en deux parties : la visite du site (façades, cours, jardins, forteresse) et le musée.
Je vous ai fourni de nombreux éléments sur les monuments et façades ainsi que sur les jardins de ce superbe site mais retenez malgré tout qu'il faut visiter particulièrement :
le nouveau campanile :
c'est à dire l'entrée principale qui date de 1715 qui présente une tour haute de 18 métres.
Magnifique restauration qui va retenir tout votre interêt.
Elle est le fruit de la collaboration tant à l'origine que lors de sa restaurations des qualités professionnelles et artistiques des meilleurs compagnons locaux.
L'art français, sa conservation, sa survie et son excellence seront sous vos yeux pour votre plus grand plaisir.
La couronne d'or :
Plus exactement la tour de la couronne d'or dont les bases architecturales furent lancées par François II et achevée par Louis XII, enfin sous l'impulsion d'Anne de Bretagne, elle est d'une blancheur maculée à présent et se laisse surplomber par deux imposantes fléches couvertes d'ardoise noire.
Splendide travail de restauration à nouveau qui va vous émerveiller.
Le pont levis :
C'est l'endroit névralgique de la forteresse ducale car c'est bien évidemment par là que l'essentiel des intrusions guerriéres se passaient.
La restauration est exemplaire à nouveau, sinon splendide et je pése mes mots.
Le mécanisme de levage a été entièrement refait et la reconstruction de certains éléments de façade totalement soumis à l'abandon absolument rebâtis à l'identique d'aprés les plans originaux !
Le Musée :
La fierté de la ville et de ses maires successifs et c'est mérité !
L'urgence voulutau début du siécle précédent qu'il fallait associer la conservation d'un patrimoine exceptionnel et la mise en valeur sinon la conservation du patrimoine local.
Le musée regroupe les 32 salles intérieures du palais ducal auxquelles je faisais référence dans mon introduction ! (en gros les bâtiments élaborés au 15 éme siécle)
Le but est de permettre aux nantais de suivre leur histoire sur 32 salles et 800 objets de toutes sortes exposés.
Il s'agit donc d'un parcours chronologique élaboré à la fois par le conservateur du musée mais aussi des historiens qui lui ont donné une substance et un interêt réellement accessible pour tous.
De là un petit sourire ou un clin d'oeil aux partisans de la nantes estuarienne et de la nantes bretonne pour lesquelles aucun de ces historiens ne tranche ! Libre à vous de le faire !
Ici vous trouverez un superbe portrait de la ville et des supports anciens (textes, piéces rares architecturales rappelant la puissance de l'art nantais mais aussi des supports très in c'est à dire multimédias (écrans, projections etc...)
Le but est le même pour chacun de ces supports : vous faire connaître le vrai Nantes et son évolution.
Puis je conclure enfin en vous invitant le soir vers 22 heures à faire une petite marche prés du palais ducale,que vouspuissiez apprécier la nouvelle scénographie, l'illumination très réussie et réellement magnifique des lieux.
Les tarifs sont corrects en vertu de l'effort fourni pour rendre aux nantais et visiteurs un site splendide et plein d'attraits :
La cour du château, le circuit des remparts et le jardin dans les douves sont en accès libre du 15 mai au 15 septembre de 9 à 20h (Du 16 septembre au 14 mai de 10 à 19h.)
Musée ou exposition temporaire:
Plein tarif : 5€
Tarif réduit : 3€ pour les 18/26 ans
Musée et exposition temporaire:
Plein tarif : 8€
Tarif réduit : 4,80€
Pass musée du Château:
Valable un an: 22€
Conclusion
Aller à Nantes sans visiter son site le plus exaltant serait une erreur et je vous convie à y aller car je suis persuadé que tout amoureux de la culture et du beau sera enchanté par cette visite qu'il faut savoir engager dés le matin et finir en fin d'aprés midi de façon à jouir pleinement de la beauté des lieux .
Des tarifs raisonnables s'ajoutent à un personnel compétant et disponible !